'Supergirl'-ster Azie Tesfai vertelt hoe ze de schrijverskamer binnenstapt, Kelly's kracht en een eerbetoon aan haar moeder

(Afbeelding tegoed: The CW)

Dit bericht bevat spoilers voor Super meid.

Super meid is altijd een show geweest over sociale rechtvaardigheid. Van de 'zware' opmerkingen van de CBS-dagen tot het 'twee'-commentaar op de meer hoopvolle afleveringen, de serie heeft nooit geschuwd om precies te zijn wat het is: een oprechte feministische actiegroep die het niet uitmaakt of mensen hoop denken t Is saai. Het doet vaak uitstekend werk bij het aanpakken van de problemen die het presenteert, zelfs als ze vaak zijn verpakt in het standaardformaat van de serie. Toch zijn er soms problemen die de Girl of Steel en de Super Friends niet aankunnen. En daarom hebben we Guardian nodig.

In 'Blind Spots' stapt Kelly Olsen (Azie Tesfai) in de voormalige mantel van Guardian van haar broer en maakt het haar eigen. In een eerste netwerk kreeg Tesfai ook de kans om de aflevering samen met J. Holthman te schrijven. Hoewel we de serie al eerder hebben zien racen, voelt de aflevering van deze week heel anders aan. De boog die we zien is niet beperkt tot één aflevering, omdat het probleem dat het erkent niet eenvoudig kan worden 'gewonnen' en weggegooid voor later conflict. Tesfai, Holthman en Arrowverse alumnus David Paul Ramsey creëerde deze week een nieuwe standaard voor de Arrowverse. Gelukkig had ik het geluk om met Tesfai te gaan zitten om de aflevering te bespreken.

Veertig minuten is niet veel tijd om een ​​complex onderwerp aan te pakken. Blind Spots is een van de beste afleveringen in zijn soort — en van Super meid als geheel - maar is er iets dat je in de aflevering had willen persen?

Nee, want we vertelden het echt als een boog. We begonnen bij aflevering negen en schreven het allemaal samen. 12 voelde bijna als een cumulatie van 9 en 10 en daarna gaat het verder. Het stopt niet alleen bij ons [eind 11]. Het gesprek gaat de volgende ochtend verder met Kelly en Alex, dus dat voelde goed. Het voelde alsof er echt een doorgaande lijn was naar het einde van het seizoen, wat goed is!

Als IMDb te vertrouwen is, is dit uw eerste officiële schrijftegoed. Betekent dit dat we in de toekomst meer van je zullen zien schrijven?

Ja! Ik ben momenteel een paar shows aan het ontwikkelen. Ik ben in de zomer begonnen. Wat deze passie heeft aangewakkerd, is dat ik aan iets werkte met de showrunner van mijn laatste show, Jane de Maagd . Dus er zijn dingen waar ik aan heb gewerkt en ik denk dat het doen van deze show en in de schrijverskamer zijn, de aflevering co-schrijven en er vervolgens in acteren, echt gestold hebben dat dit is wat ik wil doen. Ik weet niet hoe je teruggaat.

In dat opzicht is dit om voor de hand liggende redenen een aflevering die u en uw co-schrijver J. Holtham na aan het hart ligt. Hoe was het om zo'n belangrijk onderwerp te taggen?

Ik denk dat het belangrijk was omdat we zo verschillend zijn en zulke verschillende ervaringen hebben. Er waren veel echt persoonlijke gesprekken die we hadden voordat we zelfs maar begonnen. Ik denk dat er een probleem is als er maar één van iets of iemand in de kamer van een schrijver is. Je krijgt een perspectief dat je probeert samen te voegen van verschillende mensen en het is zo genuanceerd om een ​​zwarte vrouw of man of persoon van kleur te zijn. Ik denk dat het was net als hey, hoe relateer je dit? Wat heb je meegemaakt? Wat zijn enkele persoonlijke verhalen? David Ramsey en ik gingen een stel eten voordat we begonnen met filmen en terwijl we passen aan het doen waren en ik dacht: wat is jouw perspectief? en dat ook proberen te integreren. Door gaststerren mee te nemen, konden we ook verschillende verhalen vertellen. Het voelde echt alsof er (hopelijk) een scala aan perspectieven was en het was niet alleen door Kelly.

Als schrijvers moeten we ons vaak van ons werk scheiden als iemand anders het tot leven brengt. Hoe was het om aan beide kanten van de spreekwoordelijke pen te spelen?

Het was geweldig voor mij omdat ik drie of vier afleveringen kreeg waarin ik niet was waar ik bij de schrijverskamer mocht komen. Ik moest een volledige schrijver zijn in onze schrijverskamer en niet acteren, dus ik kwam terug naar LA, wat geweldig was omdat ik niet beide in evenwicht hoefde te houden. Ik kon gewoon het verhaal ontwikkelen en genieten van dat deel ervan. Toen ging ik terug toen we onze studio- en netwerknotities maakten. Er waren dagen dat ik op de grond in de kast lag om mijn aantekeningen te maken terwijl ik probeerde ze in het script te integreren, en ik had het gevoel dat ik dat niet nog een keer kon doen. Het was niet echt een effectieve manier om een ​​notitiegesprek te voeren. Maar het voelde heel apart, wat verrassend voor mij was. Het schrijfgedeelte voelde alsof het voor een personage was waar ik zoveel van hou en respecteer, maar vreemd genoeg niet in mijn hoofd associeerde dat ik dit later zou moeten doen, wat raar is! Toen deed ik het en ik dacht dat ik niet zoveel regels had geschreven als ik me had gerealiseerd dat ik ze uit het hoofd moest leren en ze zou moeten uitvoeren. Het werkt niet echt als je je regel vergeet en iedereen is zoals jij dit schrijft! Hoe herinner je je die regel niet?! Maar het was echt mooi en emotioneel en ik denk dat ik als acteur emotioneler was om het te schrijven dan om het op te voeren. Veel ervan heb ik met mijn stem opgenomen en daarna getranscribeerd en dan zou ik het aan de scènes toevoegen. Dat was heel therapeutisch. Ik heb veel gesproken notities van mij die huilt. Dat klinkt niet gezond, maar is wel heel louterend!

Heb je enige zorgen om na deze ervaring naar een meer traditionele schrijverskamer te gaan?

Ja helemaal! Ik ben erg close met veel van onze schrijvers. Velen van hen zijn vrienden voor het leven, dus ik heb de band al gehad en voelde me vooral veilig in onze kamer. Ik ben op dit moment aan het freelancen voor iets anders en dat gaat echt voelen als de eerste schooldag. Je bent een acteur, dus je probeert je plek in de kamer te vinden. Maar het geschenk van deze ervaring was dat het voor mij echt benadrukte dat het een passie van mij is. Ik hou van verhalen vertellen. Ik vind het heerlijk om in een kamer te zijn met een groep mensen met heel verschillende perspectieven, en ik schrijf graag in mijn bed in pyjama!

We delen een rustig moment met Kelly aan het einde van de aflevering waar ze gewoon een zwarte vrouw mag bestaan ​​​​voor haar gesprek met Alex. Het omwikkelen van haar muts en een momentje voor zichzelf nemen is zo'n persoonlijk, intiem moment dat we zelden zien van het personage. Kun je iets vertellen over waarom dit zo belangrijk was om op te nemen?

Die scène was vrijwel onaangeroerd vanaf de eerste versie. Al onze [andere] scènes hadden aantekeningen, en elke keer dat we aantekeningen maken, hebben ze die scène nooit aangeraakt. Dat betekende zoveel voor mij. Er was in het begin een gesprek over de opzet van onze show. Er is een probleem, we beseffen het, we schoppen de slechterik tegen het lijf, we denken erover na en dan is iedereen blij. Maar dat kan niet bestaan ​​met dit onderwerp. Dus hoe ziet dat eruit? We moesten het open laten. Ik ben ook erg beschermend tegen Kelly, maar ik ben ook beschermend tegen Alex en Kelly, dus hoe is dit een voorbeeld van een gezonde relatie en hoe kan ik die vooruit helpen in deze nieuwe ongemakkelijke dynamiek? Ze hebben nooit echt conflicten gehad, weet je? Dat was allemaal een heel bewust perspectief. Ik reikte uit naar een van mijn echt goede vrienden die een interraciale relatie van hetzelfde geslacht heeft. Ik heb ze zien navigeren door de zomer en Black Lives Matter en ik kijk zo naar ze op, dus ik stuurde de scène naar hem en kreeg zijn mede-teken dat erg belangrijk voor me was. Toen was het heel belangrijk voor ons drieën - Ramsey, ik en J - dat de scène niet werd afgebroken.

Deze superheldenshows zijn allemaal actie, dus we hebben nooit scènes zonder dialoog. Er gebeurt altijd wel iets. Vooral Ramsey en ik schreven een klein briefje over waarom het belangrijk was om dat stuk te behouden. Voor mensen die zich gezien voelen als ze haar haar wikkelt, of voor mensen die zich ongemakkelijk voelen. Al die gevoelens zijn een belangrijk punt van wat we proberen over te brengen zonder het te zeggen. Het was enorm belangrijk. Ik was het meest nerveus over hoe die scène zou samenkomen, maar Ramsey beschermde het echt. Zelfs het shirt dat Kelly draagt, heb ik samen met Kelly in de kledingkast ontworpen. Elk stuk daarvan hebben we zelf gemaakt. Het was prachtig. Er waren gesprekken op de set waarbij mensen me vroegen of ik mijn haar elke avond zo wikkel, en dat doe ik! Maar daar waren ze nooit aan blootgesteld. En ik weet zeker dat er ook gesprekken zullen zijn in ons publiek. Dat is voor mij representatie. Mensen op een nieuwe manier begrijpen. We komen ook uit een scène waarin Kelly in haar kracht komt als een superheld en ik wilde niet dat mensen zouden denken dat ze nu goed is! omdat die stille momenten thuis zijn waar we het masker neerzetten waarmee we de wereld in lopen, zijn er nog zoveel gecompliceerde momenten daar. Het is nooit opgelost, zelfs niet als je een superheld bent.

Supergirl - die alle goeds van de wereld betekent - is ter verantwoording geroepen omdat ze de problemen waarmee zwarte mensen in eerdere seizoenen te maken hebben niet begrijpt. Maar deze keer voelt het dieper. Wat inspireerde hoe je Kelly's gesprek met Kara behandelde en onderscheidde van dat van J'onn in eerdere afleveringen?

Voor mij, omdat ik ervoor koos om niet met elke supervriend een gesprek te hebben - omdat dat gewoon vermoeiend zou zijn - was het voor het grootste deel het gesprek dat je hebt omdat je denkt dat verandering in het echte leven kan plaatsvinden. Je duwt alle pijn die je hebt door, omdat je echte verandering wilt aanbrengen. Voor Kelly is Supergirl iemand die de verandering daadwerkelijk kan doorvoeren en een bondgenoot kan zijn en de situatie kan helpen. Ik denk dat Kelly dat herkent en de beslissing neemt om het gesprek te voeren. Terwijl het bij Alex alleen maar in het voordeel is dat Alex haar partner meer begrijpt. Dus het is het tegenovergestelde van dat [het gesprek met Kara] waar ze denkt dat ik hier niet doorheen ga omdat het niet comfortabel voor me is. Het zijn twee heel verschillende beslissingen die ze neemt, en beide zijn ingewikkeld en moeilijk. Ik denk dat het mijn ware zelf is dat ik een verandering wil aanbrengen terwijl ik ook goede grenzen heb voor mijn geestelijke gezondheid.

Zelfs het gesprek met J'onn en Alex, het zijn gewoon verschillende momenten van intimiteit met je vriendschappen en je partners. J en ik wilden echt de verschillen laten zien met mensen met verschillende niveaus van comfort. Kelly en Kara zijn hecht, maar ze hebben niet veel tijd samen gehad. Ze beginnen heel erg samen te werken. Ook al is ze de zus van haar partner, er is heel veel een collega-dynamiek in hoe dit allemaal valt. We hebben geprobeerd om alle nuances daarvan te raken. En het was ongemakkelijk! Die scènes waren ongemakkelijk om op te nemen en godzijdank wilden de acteurs dat en leunden ze erin en voelden ze zich eerst beschermend voor het verhaal, zelfs over hun personages. Gelukkig voor ons hebben we dat na de zomer gefilmd en wist iedereen precies hoe dit aan beide kanten voelde.

Geen spoilers natuurlijk, maar kun je iets plagen over Kelly's reis voor de rest van het seizoen? Zullen we meer sterke momenten van verantwoordelijkheid van haar zien?

Minder van dat en meer dat als ze eenmaal haar doel heeft ontdekt, ze er zo diep in leunt. Ze gaat aan het werk. We zien haar veel meer als maatschappelijk werker. Het is niet alleen een held zijn als Guardian, maar ook als deze ongelooflijke maatschappelijk werker. Haar relatie met deze kinderen groeit, en ze zijn zo fijn om mee te werken en het zijn zulke briljante kleine acteurs. En hoe ziet een held er echt uit in onze samenleving? Het zijn maatschappelijk werkers en mensen van dienst. Je ziet haar meer in die dynamiek stappen. Er is minder aandacht voor haar en de supervrienden. Er is nog steeds een gesprek tussen haar en Alex, wat ik leuk en belangrijk vind. Er zijn check-ins met allemaal, [de supervrienden] ook. Dingen worden echt echt, en er zijn knikken met de supervrienden die je laten zien dat er begrip is of blikken die worden gedeeld. Het is heel subtiel.

Je loopt in het begin van de aflevering een Ethiopisch restaurant uit. Het is duidelijk - dankzij je sociale netwerk - dat Selamawit en de verhalen van immigranten veel voor je betekenen. Hoe was het om dat kleine moment voor je moeder te creëren?

Het was zo emotioneel! De eerste keer dat ik het zag, moest ik huilen. Ze vertelden me dat de set klaar was terwijl we aan het filmen waren in een steegje en Ramsey en ik liepen erheen. Er is eigenlijk een heel mooie foto die hij over mijn schouder nam waarop ik hem voor het eerst zag. Als eerste generatie kind van een immigrant is een carrière in de kunst in het algemeen niet iets dat wordt begrepen. Je wordt verondersteld een dokter, een advocaat of een ingenieur te zijn. Dat is het offer van je ouders. Maar mijn moeder heeft me altijd enorm gesteund om te doen wat ik wilde. Ze heeft veel voor mij opgeofferd om dat te kunnen doen, en ze praat altijd over dit restaurant dat ze graag had willen openen. Om dat voor haar te doen op een moment dat mijn grootste droom van schrijven was, voelde de cirkel heel rond. Ik was als een kind in een snoepwinkel. Ik heb er zo'n 400 foto's van. Onze decorontwerpers zijn briljant. Zelfs de lay-outs van de bewegwijzering die mijn moeder mocht kiezen. Ze stuurden me vijf opties en ik liet haar kiezen, dus ze had echt inspraak in het ontwerpen van de winkel. Ik kreeg het toegestuurd en ik zou het haar vragen en wat ze ook wilde, ik zou doen. Het was heel persoonlijk! Alleen al het feit dat het een Ethiopisch restaurant is en dat mijn cultuur erin voorkomt, was zelfs subtiel [was een emotionele ervaring]. Het is zo'n groot deel van wie ik ben, ook al is het personage niet Oost-Afrikaans. Ik was zo blij met die kleine nuggets. Ik heb meer gedurende de hele aflevering - dingen die persoonlijk voor mij zijn en die ik laat zien. Het zijn net kleine verborgen juweeltjes, en het betekent veel. Ik denk dat mijn moeder het niet eens gelooft totdat ze het ziet. Maar ik zorgde ervoor dat het nog steeds in de aflevering was.